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Penser le travail et travailler la pensée 3 / Charlotte Moth
Photographie
Le sculpteur Jean-Jules Pendariès présenta Le Répit du Travailleur au Salon de 1907 où l'oeuvre fut acquise par la Ville de Paris. Une rumeur suggère qu'Auguste Rodin s'en serait inspiré pour son célèbre Penseur... Ce parallèle n'est sans doute pas entièrement fondé puisque Rodin travaillait déjà cette figure sur la Porte de l'Enfer dans les années 1880. Mais l'existence-même de cette histoire mérite une investigation plus poussée. Exposée au Petit Palais jusqu'en 1926, la sculpture du Répit du Travailleur fut installée sur la place d'Angoulême (aujourd'hui esplanade Roger Linet) devant l'entrée de l'usine Couesnon, une manufacture d'instruments de musique en cuivre. Dix ans plus tard, la Maison des Métallurgistes, haut lieu du syndicalisme et du militantisme, y est inaugurée. Jusqu'à ce jour, et toujours autant depuis la transformation du bâtiment en Etablissement culturel de la Ville de Paris, ce monument public dédié aux efforts physiques et mentaux du labeur ne pourrait avoir de meilleur emplacement, géographique et symbolique. "Penser le travail et travailler la pensée" s'envisage comme une mise en lumière de cette sculpture publique mal connue dans l'histoire de l'art mais très intégrée et appréciée dans son environnement local. L'hommage au monde du travail est finalement peut-être accentué par le fait que le Travailleur perde régulièrement son outil - la pioche - pour un dialogue d'autant plus proche avec le Penseur. La distinction entre l'intellectuel et le manuel se dissipe dans la fiction de cette oeuvre d'art, comme dans la réalité. (Caroline Hancock)
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